Как во Франции отмечают День Святого Николая?

Хотя Рождество является главным событием декабря, в некоторых частях Франции есть дополнительный день празднования.

В пятницу, 6 декабря, отмечается День Святого Николая. В некоторых частях Франции он ознаменован парадами и семейными торжествами. Одним из главных символов являются имбирные пряники.

Во многих частях Европы в День Святого Николая по-настоящему начинается праздничный сезон. Дети во Франции ожидают этот день с таким же, если не большим, волнением, как и само Рождество.

Что известно о святом?

Хотя отмечать этот день стали еще в XII в., не совсем ясно, как именно Святой Николай стал неотъемлемой частью мероприятий, посвященных рождению Христа. Известно, что Николай был реальным человеком, он родился в богатой семье около 270 г. н. э. В раннем возрасте осиротел, с течением времени стал православным епископом в городе Миры Ликийские, теперь это Измир на юго-западе Турции. Он посвятил свою жизнь и состояние помощи бедным и обездоленным.

На родине святого рассказывают, что он помог бедному отцу трех незамужних девушек, дав по мешку золота в качестве приданого каждой из них. Кроме того, епископ Николай спас от смерти трех офицеров римской императорской армии, приговоренных к смерти, которые на самом деле были невиновны.

Когда начался культ святого во Франции?

Почитание Святого Николая началось после того, как один крестоносец из Лотарингии, что на северо-востоке Франции, вернулся домой с реликвией – пальцем Святого Николая. Он пожертвовал часть тела небольшой часовне в своем родном городе Порт, недалеко от современного Нанси.

Причина, по которой в этих местах почитают святого, восходит к битве при Нанси 1477 года. Тогда герцог Лотарингии Рене II перед сражением с войсками герцога Бургундии Карла Смелого, обратился с молитвой за защитой к Святому Николаю и после победы объявил его покровителем Лотарингии. С тех пор святого особо почитают не только в Лотарингии, но и в Эльзасе, Шампани и других частях востока Франции.

Французская легенда о Святом Николае

Во Франции рассказывают легенду, согласно которой три мальчика заблудились по дороге домой. Увидев дом со светящимися окнами, они постучали в дверь и попросили убежища на ночь. Человек, который их принял, был мясником по имени Пьер Ленуар. Он убил детей и порубил их, сложив тела в ведро с солью.

Позже по той же дороге шел Святой Николай со своим ослом. Он остановился и постучал в дверь мясника, который пригласил его на обед. Николай попросил соли, мясник понял, что его раскрыли и во всем признался. Святой вернул детей к жизни и отвел их в семьи. А злой мясник был прикован цепью к ослу и превращен Пэра Фуэттара (Отца-избивателя), который должен хлестать розгами непослушных детей или угощать их кусками угля вместо сладостей.

Как Франция отмечает День Святого Николая?

Некоторые строгие католические семьи в этих областях Франции празднуют Рождество исключительно как религиозное событие. Именно поэтому День Святого Николая – это время для посещения родственников, приятного совместного ужина и вручения небольших подарков.

Каждый год 6 декабря – в годовщину смерти Святого Николая, в деревнях и городах по всей Лотарингии и соседнем Эльзасе местные жители устраивают шествия и реконструкции, которые восхваляют историю жизни праведника. По древней традиции, накануне праздника дети восточной Франции ставят башмак на порог своего дома в надежде, что на следующее утро он будет наполнен вкусностями. Рядом с башмаком они часто оставляют стакан молока, сока, а бывает коньяка или вина – это для Святого Николая, и морковку для его осла.

С особой помпезностью проходит празднование в столице Лотарингии – городе Нанси. Там организуют грандиозный парад, во главе которого в красных одеждах шествует Святой Николай, который бросает горсти конфет и безделушек толпам, выстроившимся вдоль маршрута парада. Рядом с ним в черной одежде следует Пэр Фуэттар, который за свои прегрешения должен вечно следовать со Святым Николаем. Пэр Фуэттар, как правило, носит с собой корзинку, в которой лежат розги для непослушных детей.

Грандиозный парад в Нанси заканчивается на большой площади Станислава, куда стекаются семьи, чтобы посетить десятки красочных киосков, посмотреть на выступления уличных музыкантов и артистов. Вдоль освещенной площади в изобилии торгуют местными деликатесами, включая пряное вино и имбирные пряники. Завершает вечер зажигательный фейерверк.

Сергей КИРИК

Фото из открытых интернет-источников